Cero Estrés

Un estado calmado de la mente, afirman empresarios japoneses, acelera la capacidad de resolver problemas e incrementa la productividad. Un estudio con ejecutivos mostró que la MT aumenta la satisfacción y el desempeño en el trabajo así como mejora las relaciones con los colaboradores. Todao Sakai, gerente general de la División del Manejo Material de Maquinaria de la Sumitomo, comenta: «no me aturdo incluso cuando la situación a mi alrededor cambia… cuando surgen los problemas puedo enfrentarlos de una forma más objetiva». Shuji Anyama, miembro de la Organización Productiva de Asia, plantea que aunque uno nunca se libera por completo del estrés, el descanso de la MT da confianza para manejar la fatiga. Una investigación realizada en la Universidad de Alberta, en Canadá indica que la recuperación de cuarenta horas de privación de sueño es 56 por ciento más rápida en quienes practican la MT, comparados con un grupo de control.

La mayor calma interna no implica autocomplacencia o inactividad: «la gente se vuelve más lúcida y más agresiva cuando es necesario», señala un ejecutivo. La MT no es tan sólo una forma de prevenir el estrés sino, también, de mejorar la productividad en las corporaciones japonesas. En la cadena de tiendas I World donde ochenta de sus 200 empleados practican la MT, los trabajadores laboran menos horas pero las ventas han incrementado en diez por ciento, de acuerdo a su gerente Yauyuki Kawagoc. De manera similar, en la Tokio Takara Corp., en donde todos los empleados practican la MT, el número de horas trabajadas por mes se redujo de 400 a 300; sin embargo, las ventas subieron 16 por ciento. El presidente de la Tokio Takara cree que esto se debe a los círculos de control de calidad y a la MT. Hace tan sólo una década, si un hombre de negocios hubiera propuesto la incorporación de las prácticas meditativas en su empresa, lo más probable es que no hubiera sido considerado con seriedad.

Sin embargo, en el actual entorno corporativo, se esparce la noción de que hay que llegar al trabajo no sólo equipado con destrezas técnicas sino también con una mente tranquila, positiva, ordenada y creativa. Después de todo, el cerebro humano con sus 12 billones de neuronas, sigue siendo la mejor computadora, nos dicen los artífices de un cambio tecnológico sin precedentes, que igualmente requiere una serenidad sin precedentes en el mundo empresarial. ¿Serán los salones de silencio en las oficinas de Matsuya y en las plantas industriales de Sumitomo los cuarteles de la creatividad y de la calidad del futuro?

La Matsuya Department Store, una de las cadenas de tiendas más conocidas en Japón, la Skylark, la más grande empresa de restaurantes, la Kyocera, manufacturera de las cámaras Yashica, y la Toyota Motor Company, forman parte de las más de cien compañías japonesas que incorporan en sus culturas corporativas el uso de la Meditación Trascendental (MT).

En un estudio recientemente dado a conocer por el Instituto de Salud Industrial de Japón, dependiente del Ministerio del Trabajo, se concluye que la utilización de la MT en la compañía Sumitomo Heavy Industries mejoró la salud mental de los trabajadores. La investigación involucró a 789 empleados de esta industria manufacturera y midió su salud a través de tres pruebas estandarizadas: el índice de Salud de la Universidad de Tokio, la Escala de Autocalificación de Depresión de Zung y la Escala de Ansiedad de Cattel. En comparación al grupo de con-trol del experimento, el que practicaba la MT mostraba una significativa tendencia de mayor estabilidad emocional, menor neurosis y ansiedad.

La MT, fundada por Maharishi Mahesh Yogi, proviene de la India, pero ha sido aceptada en la cultura corporativa japonesa ya que se considera secular. Se practica cómodamente sentado con los ojos cerrados por veinte minutos en la mañana y en la tarde, y no requiere creencia religiosa o concentración. Se trata de una técnica que aquieta la mente de una forma mecánica y sin esfuerzos; y brinda un profundo descanso fisiológico. Los estudios científicos demuestran que la práctica de la MT disminuye el ritmo metabólico 16 por ciento en comparación con el decrecimiento de 8 por ciento que ocurre al dormir. Esto quiere decir que en veinte minutos se obtiene el doble de relajación de la que se logra durante el sueño, lo que explica la frescura que experimenta el meditador. Otros estudios médicos demuestran que la MT produce mayor coherencia en el funcionamiento cerebral y reduce la hipertensión arterial al igual que las sustancias químicas sanguíneas asociadas al estrés.

Detrás del milagroso avance de Japón en los años recientes, detrás del gran salto al mundo tecnológico existe una población «trabajólica»; empleados y ejecutivos «quemados» por el estrés y por la competitividad social. El coproducto indeseado de la energía y el ajetreo de la sociedad postindustrial es el incremento de la tensión y la fatiga. Para combatir esto, informa la revista Tokio Bussiness Today, un número creciente de compañías japonesas están utilizando junto con los tradicionales períodos de ejercicio en grupo, prácticas meditativas para refrescar y dar más energía al personal, en lo que quizás constituye un ejemplo de la capacidad japonesa de adaptar y adoptar, de buscar remedios para los problemas de este siglo en formas que hemos explorado poco si no es que nada.