Ya que el componente cognitivo de la definición del estrés es un elemento fundamental, el manejo de estos factores puede ser de mucha utilidad. La principal herramienta que se ha desarrollado es el Entrenamiento en Inoculación del Estrés (en inglés AIE) derivado del trabajo de Donald Meichenbaum, Dennis Turk, Roy Cameron y Myles Genest. El argumento principal radica en observar que el set cognitivo que una persona emite mientras experimenta la activación, determinará en forma principal su conducta emocional.
El procedimiento para aliviar la ansiedad involucra el uso de auto-instrucciones para la confrontación del ambiente (por ejemplo : “tranquílo”, “calma”, . . ) , asociadas con el apagado de la estimulación aversiva. La meta ideal del tratamiento deberá ser “inocular” al cliente contra el estrés. Dotarlo de habilidades que le permitan lidiar con su estrés general y en particular, con sus fobias.
El tratamiento de inoculación del estrés se diseñó para alcanzar 3 metas :
1. Educar al cliente acerca de la naturaleza de sus reacciones emocionales.
2. Que pueda ejecutar ciertas conductas de confrontación del ambiente, y . .
3. Darle la oportunidad de practicar éstas nuevas habilidades, en una situación estresante.
La fase educativa del tratamiento se inicia con una discusión de la naturaleza de los temores del cliente. Se implantan también ejercicios de relajación muscular. Se pone énfasis en la importancia del control de la respiración.
El primer paso de la fase de auto-entrenamiento consiste en que se visualicen sus reacciones fóbicas o estresantes como una secuencia de pasos y no como una reacción de pánico masiva. Se le sugieren 4 pasos :
- Preparación para el estrés.
- Enfrentamiento y manejo del estresor.
- Posibilidad de ser abatido por el estresor.
- Auto-reforzamiento por haberse enfrentado.
EJEMPLO DE AUTO-INSTRUCCIONES DE CONFRONTACION EN LA PRACTICA DE LA INOCULACION DEL ESTRES.
Fase de Preparación :
- ¿Qué es lo que debo hacer?
- Puedo hacer un plan para llevarlo a cabo.
- Pensar en lo que debo hacer es mejor que ponerme ansioso.
- No pensaré negatívamente, sólo en forma racional.
- No te preocupes, la preocupación no ayuda.
Fase de Confrontación:
- Si me concentro, lo lograré.
- Paso a paso . . , yo puedo manejarlo.
- No pienses en el miedo, piensa sólo en lo que vas a hacer.
- La ansiedad que siento, me recuerda que tengo que hacer lo correcto.
- Relájate,.. Tienes controlada la situación. Respira profúndamente. Muy bien.
Fase de Abatimiento:
- Si sientes miedo, efectúa una pausa.
- Enfoca el presente, no lo que pasará después.
- Cuantifica el miedo entre 1 y 10 y observa cómo mantenerlo a un nivel manejable.
- Puedo convencerme yo mismo, razonar y alejar el temor.
- Falta poco para que todo mejore.
- No es lo peor que pudo haber pasado.
- Piensa en alguna otra cosa.
- Haré algo que me distraiga y me aleje del temor.
- Pensaré en las cosas que me rodean.
Fase de Auto-reforzamiento:
- Funcionó,..Lo hice bien.
- Espero contarle al psicólogo lo que hice.
- No fue tan malo como suponía.
- Mis ideas son el problema, cuando las controlo, también controlo mis temores.
- Cada vez que uso éste procedimiento, las cosas me salen mejor.
- Estoy contento, pues voy progresando.
